Long Gradus est une composition de longue durée en quatre mouvements. La pièce est conçue comme étant l’itération d’une obsession pour la suspension d’accords et la structure cadentielle. Dans ce contexte, les déplacements horizontaux de la matière et de la texture évoluent de manière très graduelle, permettant à l’attention de l’auditeur de se fixer sur l’expérience spatiale de l’harmonie. Un système d’intonation juste septimale ainsi qu’une scordatura baroque mettant l’accent sur la résonance sympathique des cordes accordées en quintes justes et en unissons contribuent à la production d’un environnement acoustique consonant. Long Gradus utilise une notation formalisée par périodes temporelles, ainsi que des indications plus libres pour ce qui a trait aux hauteurs, à la texture et l’harmonisation, le tout donnant aux musiciens une certaine flexibilité d’exécution. Il en résulte un sens du rythme nettement différent de celui de qui émergerait d’une partition mesurée, tandis que la structure ouverte de la composition fait que chaque exécution a une configuration unique. Cette version a été écrite spécifiquement pour quatuor à cordes, mais la pièce peut être arrangée pour tout instrument capable de modifier son intonation ou de produire une septième harmonique naturelle. Un «gradus» est une sorte de manuel destiné à faciliter l’apprentissage d’une pratique difficile; ici, Long Gradus est conçu pour ralentir considérablement les mouvements cognitifs tant de l’auditeur que de l’interprète, et pour concentrer l’attention sur les relations entre les moments.

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Création

• 16 mars 2023, Création de l’intégrale: Long Gradus, Grand Luxe Hall — Western Front, Vancouver (Colombie-Britannique, Canada)